着郭姨娘旁边的轩哥儿怔忪。后来大家都进西次间里吃月饼了，她才找到空隙去见轩哥儿。

轩哥儿却正在和他的书僮玩新得的七巧板。浑然没有看到乔姨娘。

乔姨娘眼眶一热，轻轻地喊：「轩哥儿，你不认得娘了？」

轩哥儿回过头，看到是乔姨娘却有些迟疑：「姨娘……」

乔姨娘更难受了，去抓孩子小小的肩蹲下道：「轩哥儿，你怎的不叫我娘亲了？」

轩哥儿慢慢说：「七姐姐说了，如今我记在太太名下，太太才是娘亲。我只能喊您姨娘。姨娘，我要进屋去吃月饼了，您进去吗？」

他的态度疏远而有礼，还不如刚才跟书僮说话亲热。

乔姨娘只觉得心里像是开了个洞，冷风全往里面灌。都是那些人教的，教他如此疏远自己。都是他们教的！她猩红的指甲掐在手心上，她心机费尽才算是让罗成章不至于厌倦她，但罗成章对于轩哥儿的事却从不松口，谈都没得谈。也不知道轩哥儿什么时候要得回来……

屋子里郭姨娘的婆子出来了，叫轩哥儿进屋去吃月饼，给他留了最喜欢的火腿松仁月饼。轩哥儿听了兴高采烈的，立刻跟她告别进了屋子里。

乔姨娘回去就不说话，罗宜怜猜也猜得到她又去见弟弟了。她嘆了口气，亲自拧了热布给乔姨娘敷额头。母亲为了弟弟茶不思饭不想，连女儿都不管不顾了。在她心里还是弟弟最重要。

罗宜怜站在屋外的迴廊上，突然涌起一股深深的寒意。罗宜宁再不济还有林海如疼爱她，她呢……谁又真正疼爱她了？父亲养她，也不过就像是养一隻笼中的小鸟，高兴的时候逗逗。不喜欢她的时候什么惩罚都做得出来。

她看着远处，只看到有个穿着青色的直裰的人正走在湖边。似乎也看到了她，回头对她颔首一笑。

是罗宜玉的未婚夫婿刘静，他也过来参加筵席了。

刘静看到她站在那里，犹豫了一下还是走过来，在不远处停下拱手道：「这位是六小姐吧，府中这么热闹，怎的独自站在这里？」

罗宜怜想起自己幼时还见过他的，他现在要成熟多了。听说在工部观政也要满三年了，可以做个给事中之类的官。刘静为人一向踏实诚恳，温煦得让人觉得舒服。可能是寡言少语的缘故，看着总是让人觉得他踏实。罗宜怜只是笑道：「刘公子未陪着四姐？」

刘静笑了笑，语气却有些黯然：「她……不太喜欢我陪着。」罗宜玉并不怎么喜欢他，他当然知道，只当是自己死皮赖脸了。

罗宜怜知道罗宜玉的心大，刘静只是勉强能入她的眼而已。看到那人明明长得高，弓着身子谦逊的样子却有几分可怜，她不由得突然从心里生出一种同情来。她轻轻地说：「你对她再好些，她总是能知道的。」

刘静缓缓一笑，他也只能对罗宜玉好而已，自知自己是配不上她的。他抬起头，罗府中六小姐渐渐出落长大，竟是最好看的一个，那美丽中有种罗宜玉都没有的高傲，这全然是因为太漂亮而让人产生的幻觉。他顿了顿道：「六小姐不必感怀伤悲，我母亲常跟我说，世上的难事总会过去的。」

他半点没有僭越，说完之后又拱手下去了。

罗宜怜看着他高大而谦和的背影，突然有点失神。他身上穿的那件直裰半旧不新的，看着总有些寒酸。

她晃了晃头，往屋中走去。只见乔姨娘正在召见她手下一个铺子的管事婆子，语气有气无力的：「……那铺子收益差便算了，徐四是肯定不能留了，偷了铺子里的银子还敢出去赌？打他个残废扔出去罢了，来问我做什么！」

丫头正跪在一旁，用美人锤给她捶腿。乔姨娘因为瘦了，身子歪着斜靠贵妃榻，有种格外的病态的美。

那婆子见了暗嘆，这样的姿色，难怪二老爷说什么都把她留在身边呢。她笑道：「姨娘这倒是误会了，那徐四偷银子是为了给他婆娘治病呢……他那婆娘说起来还是咱们府里的丫头嫁出去的，伺候过原来的二太太。也不知道得的是什么病，烧钱一样用人参吊着命！徐四没办法了才偷的铺子上的银子，家中已经什么都没有了。奴婢几个私下合计觉得，不如赶走就算了，何必要打他残废了。」

乔姨娘听到伺候过原来的二太太，更是想起了罗宜宁，又想起自己的轩哥儿，简直恨得牙痒痒。直起身说：「偷银子找什么说法，我管他是给谁治病的！我说打残废就是打残废，还不快去！谁要是敢手下留情，一併给我赶出去。」

罗宜怜听了不禁劝道：「母亲，他倒也是可怜，不如算了吧。」

乔姨娘却冷冷道：「他有什么可怜，可怜的是你那亲生的弟弟！教别人养着，生母都不认了。」她又躺回贵妃榻上道，「谁都不准留情了。死就死了，都是死有余辜的。」

管事婆子见没有迴旋的余地了，有些为难地退了出去。罗宜怜嘆了口气，母亲如今对那些人恨之入骨，自然听到就不愿意鬆口了。

她让丫头端了药来给母亲喝，不再说话了。

宜宁的生辰礼接连着中秋，